В сборнике впервые публикуются воспоминания эмигрантов первой и второй волны, главным образом выходцев из крестьян, о жизни деревни в последнее десятилетие существования Российской империи, в период революции 1917 г., в Гражданскую войну и при советской власти — в 1920-1940-е гг. Воспоминания хранятся в архиве Дома Русского Зарубежья имени Александра Солженицына — в фонде Всероссийской мемуарной библиотеки, сформированном из материалов, которые были присланы А. И. Солженицыну после публикации в 1975 г. его «Обращения к русским эмигрантам, старшим революции».
В книге представлены воспоминания крестьян южных и западных территорий Российской империи, а позже СССР: как правило, выходцы именно из этих регионов оказывались после войны в эмиграции и имели возможность записывать свои воспоминания о революции и Гражданской войне, коллективизации и голоде 1932-1933 гг., о жизни под немецкой оккупацией или об участии в Великой Отечественной войне.
Издание предназначено всем, кто интересуется историей российской и советской деревни, а также историей русского зарубежья