Отечественная война 1812 г. оказала огромное влияние на евреев Российской империи и стала важнейшей вехой в формировании русско-еврейской идентичности и в развитии русско-еврейских отношений. Участие еврейского населения западных губерний и его общинных институтов в организации сопротивления французским войскам и восстановления порядка на освобожденных территориях создало новые условия для диалога между центральной властью и еврейским обществом, как в период войны, так и по ее окончании.
К сожалению, в историографии российского еврейства этот период и его значение до сих пор не получили адекватного освещения. Единственное исследование, посвященное Отечественной войне в еврейском контексте, было опубликовано к ее 100-летнему юбилею выдающимся историком С. Гинзбургом. Однако этот фундаментальный труд теперь совершенно недоступен.
В настоящее издание наряду с научным переизданием труда Гинзбурга и его современников Семена Анского и Юлия Гессена вошли также статьи современных авторов.
