Йохан Хёйзинга (1872–1945) — нидерландский историк и культуролог с мировым именем, работы которого предшествовали возникновению школы Анналов. К наиболее известным его трудам, постоянно переиздающимся во всем мире, относятся Осень Средневековья и трактат Homo ludens (Человек играющий).
Эразм (1467–1536) — великий гуманист, переводчик и автор комментариев к текстам Ветхого и Нового Заветов. Его книги «Похвала глупости» и «Разговоры запросто» сделали его одним из самых известных латиноязычных писателей. По утверждению филолога-классика Ю. А. Шичалина, Эразм оказался «скрепой той традиции, которая сохранила для Европы единство ее античных истоков с христианством, традиции, которую мы по праву называем гуманистической».
В биографии «Эразм» (1924) Хёйзинга исследует сложную и противоречивую личность великого Роттердамца. Дезидерий Эразм показан не только как остроумный писатель и философ, властитель дум эпохи Гуманизма, но и как человек со своими слабостями и недостатками, «наделенный чересчур малым количеством предрассудков и чересчур тонким вкусом, с некоторой нехваткой (о, не во всех областях!) той самой Стултиции (Глупости), которую он прославил в качестве неотъемлемого жизненного элемента».
Эразм предвосхитил Новое время не только своими убеждениями, но и своей личностью и характером. Он стал проповедником мира, нравственного воспитания и всеобщей терпимости, которых до сих пор так не хватает человеческому обществу.
Издание иллюстрировано репродукциями гравюр великих европейских мастеров XIV–XVIII вв. (Ханс Хольбайн Мл., Альбрехт Дюрер, Питер Брёйгел Ст., Теодор де Бри и др.).