Вниманию читателей предлагается одно из самых известных произведений крупнейшего представителя русского символизма Федора Сологуба — роман «Мелкий бес». Изданный в 1907 году, роман еще при жизни автора многократно переиздавался и принес ему всероссийскую славу. И не только к читателям начала прошлого века, но и к читателям нынешним обращается автор: «Нет, мои милые современники, это о вас я писал мой роман… О вас. Этот роман — зеркало, сделанное искусно. Я шлифовал его долго, работая над ним усердно. Ровна поверхность моего зеркала, и чист его состав. Многократно измеренное и тщательно проверенное, оно не имеет никакой кривизны. Уродливое и прекрасное отражаются в нем одинаково точно».
«„Мелкий бес“ остается „сатирой“, ядовитым клубком; это — магическое зеркало, обличающее недостатки, все равно каких людей, всех или почти всех, но обличающее. <…> Странное, новое, еще без мысли, чувство к Передонову вдруг шевельнулось во мне. <…> Перед его несчастием все ужасы, так старательно нагроможденные Леонидом Андреевым, — просто бирюльки. <…> Необходимо нам оправдать „слезинку замученного ребенка“, потому что надо знать: за что? почему? зачем? Но так же необходимо, настоятельно необходимо мне оправдать и каждую слюнявую слезу Передонова, каждое его вздрагивание от Недотыкомки…» (З. Гиппиус)
