Книга «Открытые системы. Опыты художественной самоорганизации в России. 2000–2020» — результат долгосрочного исследовательского проекта, инициированного научным отделом Музея «Гараж» в 2015 году. Проект начался с желания пополнить архив Музея актуальными и стремительно исчезающими свидетельствами художественного процесса 2000–2010-х годов. Фокусом внимания стали самоорганизации — объединения художников и кураторов, самостоятельно реализующих свои художественные идеи.
Выставка «Открытые системы. Опыты художественной самоорганизации в России. 2000–2015», прошедшая в Музее в 2015 году, представила собранные материалы и послужила началом путешествия команды проекта по городам России с целью более глубокого изучения самоорганизаций, дополнительного сбора документов, а также проведения выставок, репрезентирующих внеинституциональную художественную среду.
После трех лет полевой работы и выставок в восьми городах России было решено остановиться и проанализировать сделанное: героями книги стали 101 инициатива со всей страны. В издании собраны анкетная информация о самоорганизациях, фотографии и высказывания участников этих объединений, чтобы, насколько возможно, дать представление о разнообразии голосов современного русского искусства.
Инициативы сгруппированы по городам, в которых они расположены, внутри этих разделов — в порядке возникновения.
В книгу также вошли статьи, рассматривающие самоорганизации с разных сторон: введение Саши Обуховой, инициатора проекта; описание использованной методологии Антонины Трубицыной, редактора-составителя издания; теоретические размышления о природе самоорганизаций художника Руслана Поланина; социологический взгляд на них исследователя Маргариты Кулевой и рефлексия куратора Елены Ищенко на тему самоэксплуатации.
Издание оснащено справочным аппаратом, именным указателем и системой ключевых слов. Подробная информация о каждой инициативе (хроника событий и документация проектов) доступна в электронном каталоге Сети архивов российского искусства.