Предлагаемый том посвящен фундаментальной проблеме литературы и, шире, культуры Новейшего времени, а именно ретроспекции, которая составляет одну из важнейших культурных тенденций XX и XXI вв.
В книге исследуются течения, которые, с одной стороны, оглядываются на прошлое истории культуры, порой декларативно и манифестарно, а с другой, осуществляют обновление определенного культурного феномена, зачастую уводящее далеко от прототипа. Сознательная работа писателей с традицией, переосмысление ее элементов, использование их в новом контексте, включение в новые системы связей, рефлексия принципиальной невозможности полного разрыва с прошлым — все это становится общей основой составивших книгу статей.
На материале различных национальных традиций рассматриваются вопросы «переписывания классики», литературного трансфера, автометарефлексии литературы, «переизобретения» прошлого.
Книга адресована филологам, культурологам и всем, интересующимся историей культуры.