В 1919 году известный немецкий писатель, лауреат Нобелевской премии Герман Гессе опубликовал три выдающихся рассказа с автобиографичными нотками — «Душа ребенка», «Клейн и Вагнер» и «Последнее лето Клингзора». Произведения были созданы в тяжелые для него годы: умер отец, у жены диагностировали шизофрению, дали о себе знать последствия Первой мировой войны... Писатель стал затворником в небольшом швейцарском поселке и принялся анализировать свою жизнь. А спустя год после издания короткой прозы он решил объединить ее в сборник.
«Душа ребенка» — воспоминания автора о переломном моменте детства, об отношениях с отцом. «Клейн и Вагнер» — история побега от жены и детей в поисках полной удовольствий жизни. «Последнее лето Клингзора» — рассказ-переосмысление, описание уединения художника, который пытается постигнуть смысл бытия.
Три повести Германа Гессе — "Душа ребенка", "Клейн и Вагнер", "Последнее лето Клингзора" — впервые были изданы, по настоянию автора, единым сборником еще при его жизни, и с тех пор неизменно публикуются вместе.
Но почему сам писатель считал взаимосвязанными столь разные, на первый взгляд, произведения? Что общего у историй о маленьком мальчике, терзаемом муками совести из-за горстки украденных сладостей, мелком служащем, бежавшем за границу с похищенными у фирмы деньгами, и умирающем великом художнике, который проводит в горах последнее лето в своей жизни?
Секрет этой неочевидной внутренней связи, на самом деле, прост: герои всех трех повестей Гессе — люди, переживающие кардинальный слом и переоценку собственной системы ценностей.
