Книга немецкого философа и экономиста Альфреда Зон-Ретеля (1899-1990) соединяет критику политической экономии Карла Маркса с трансцендентальной эпистемологией Иммануила Канта, предлагая материалистический пересмотр теории познания.
В центре исследования лежит концепция «реальной абстракции». Автор доказывает, что абстрактное мышление и базовые категории рассудка (пространство, время, причинность) коренятся не в чистой работе сознания, а в материальной практике товарного обмена. Появление денег и развитие рыночных отношений исторически приводят к радикальному разделению умственного и физического труда. Интеллектуальная деятельность отрывается от материального производства, что порождает иллюзию полной независимости разума и служит социальной основой для классического философского идеализма.
Вскрывая связь между экономической формой обмена и формами мышления, Зон-Ретель предлагает пересмотреть традиционные представления о природе научного знания, генезисе философии и классовом господстве. Издание адресовано философам, социологам, экономистам, а также исследователям марксизма, эпистемологии и истории науки.
