Тимоти Брук — один из самых авторитетных историков-китаистов, профессор Стэнфорда, Оксфорда, Университета Британской Колумбии в Ванкувере, автор бестселлера «Шляпа Вермеера. XVII век и рассвет глобального мира», вышедшего на русском языке в издательстве СЛОВО/SLOVO.
В книге «Великая держава Китай и весь мир» автор рассказывает тринадцать разных историй о китайцах и о тех иностранцах, которые заметно повлияли на место страны в мире. Брук начинает с XIII века, с правителя Хубилая, подчинившего Китай империи монголов, и ведет повествование сквозь семь веков, рассказывая о Марко Поло и монгольской принцессе, о чуме, бушевавшей на Ближнем Востоке и в Европе и поразившей Китай, о «китайском Христофоре Колумбе» — императорском евнухе Чжэн Хэ, о торговле лошадьми, географических картах, миссионерах, пиратах и, конечно, о развитии отношений Китая с остальным миром.
Канадец Тимоти Брук искренне верит сам и убеждает читателя в том, что ни Китай не может существовать отдельно от остального мира, ни мир – без Китая.
«Предлагаю на суд читателей ряд подробных портретов людей, как китайцев, так и не китайцев, и покажу, какое значение имел мир для Китая, какое Китай имел значение для мира и как Китай всегда был частью мира — и, в конец концов, как все это могло влиять на людей, оказавшихся между Китаем и миром, как они справлялись с этим противоречием и обретали смысл жизни»
Тимоти Брук
