В книгу вошли работы двух выдающихся арабистов и исламоведов — Уильяма Монтгомери Уотта «Влияние ислама на средневековую Европу» и Эвариста Леви-Провансаля «Арабская культура в Испании». Оба ученые старой школы — ничем не ангажированные, далекие от умолчаний во имя толерантности, чем порой грешат современные западные историки, но в то же время искренне любящие и глубоко знающие арабскую культуру. Каждый со своей точки зрения, они исследуют вклад арабов и ислама в целом в западноевропейскую цивилизацию и приходят к выводу, что этот вклад, по крайней мере, недооценен. Он касается в равной степени технических и научных достижений, медицины, философии, архитектуры, музыки, кулинарии и всего того, что можно назвать «изысканной жизнью».
Уильям Монтгомери Уотт (1909–2006) — профессор арабского языка и исламских исследований Эдинбургского университета, автор работ по истории, философии и культуре ислама.
Эварист Леви-Провансаль (1894–1956) — профессор Сорбонны, автор работ по истории Магриба и мусульманской Испании в Средние века.
