Эта книга посвящена апокрифам — «тайным» сочинениям ранней христианской литературы, которые не вошли в Новый Завет. Среди апокрифов — сказания о детстве Иисуса, о Марии и евангельских персонажах, Апокалипсис Петра, евангелия Никодима, Филиппа и Фомы и др. В них, как правило, нет догматики, но зато хватает рассказов о чудесах, знамениях и предсказаниях. Чтение апокрифов, создававших возможность для иного толкования Священного Писания, не поощрялось, а некоторые из них стараниями церкви уничтожались. Поэтому далеко не все они дошли до нас, сохранившись лишь в отрывках и цитатах. В то же время в тайнике неподалеку от древнего поселения Хенобоскион было найдено более сорока текстов на коптском языке, в том числе три апокрифических евангелия. Ирина Свенцицкая подробно рассказывает о наиболее важных апокрифах, о том, что они добавляют к евангельской истории, и о времени, в которое они появились.
