Заголовок романа «Зима тревоги нашей» американский писатель Джон Стейнбек позаимствовал у Уильяма Шекспира. «Зима тревоги нашей позади, к нам с солнцем Йорка лето возвратилось», — с таких слов начинается пьеса «Ричард III» культового английского драматурга.
Главный герой романа Итен Аллен Хоули переживает разорение, после чего сталкивается со сложным моральным выбором, который должен решить его судьбу. По художественной силе и достоверности изображения Америки произведение сравнивали с другой нашумевшей книгой Стейнбека — с «Гроздьями гнева». Секретарь Нобелевского комитета Андерс Эстерлинг отмечал, что в этом романе писатель «вернулся к позициям независимого искателя истины».
«Зима тревоги нашей» не раз экранизировалась. Так, в советском телеспектакле 1963 года роль Итена исполнил знаменитый актер Иннокентий Смоктуновский. А в американской драме, которая была снята Уорисом Хуссейном двадцатью годами позже, Хоули сыграл оскароносец Дональд Сазерленд.
