В основу книги положена монография протоиерея Георгия Ашкова «Совершение Таинства Покаяния в Русской Церкви в XV-XVI веках накануне книгопечатания». Используя исторические, литургические и палеографические исследования предшественников и современников, автор представляет практику Таинства Покаяния на Руси в рамках пастырского видения. Он убежден, что в этот исторический период в Русской Церкви, в отличие от Греческой Церкви и даже от южно-славянских Церквей, сложилась уникальная, не имеющая аналогов в истории, духовническая дисциплина.
Этой теме посвящена основная часть работы.
Первая часть монографии непосредственно к теме не относится, в ней представлен исторический обзор совершения Таинства Покаяния до X века и процесс формирования Тайной Исповеди в Греко-Восточной Церкви. Однако именно этот вопрос вызвал разномнения и даже ошибки в исследованиях русских богословов XIX-XX столетий, на которые обращает внимание автор.
Третья часть данной работы касается современной проблематики исповедальной практики в Русской Церкви и Церквах русской традиции за рубежом.
Книга предназначена для духовенства, студентов богословских учебных заведений и для всех, кто интересуется историей Церкви и духовно-нравственными вопросами.