«Старые песни» Ольги Седаковой — поэтический цикл, формировавшийся с 1980 по начало 1990-х, в котором автор обращается к мотивам фольклора, личной и культурной памяти. В этих стихах Седакова синтезирует элементы славянской и европейской поэтической традиции, создавая образ «русской народности» как части универсальной культуры. Язык сборника прост и интонационно приближен к народной песне, но наполнение его глубоко философское и метафоричное: в центре внимания — вопросы судьбы, детства, греха, памяти предков, связи поколений. Цикл отличается отказом от сугубо современных тем, погружая читателя в пространство вечной культуры, где истоки личного и национального опыта сливаются с архаикой.
Во второй и третьей тетрадях цикла мотивы, посвящённые памяти бабушки, придают стихам особую интимную окраску, связывая тему народной речи с личными воспоминаниями автора. Цикл созвучен эстетике русской поэзии 1970–1980-х годов и вступает в своеобразный диалог с «Песнями западных славян» А. С. Пушкина, переосмысливая понятие народности как пространство встречи «своего» и «чужого» внутри единой европейской традиции.
